みなさん、お元気ですか？　本当に見た夢の話。

どこかの高校でのこと。かつて同じ３年B組だったアイドル歌手の直木純。彼を、３年B組の全員が応援し、家族そろって歌合戦とかいう番組でテレビ収録があると、私を除く、ほぼ全員が収録会場に行き、応援しました。

ところが私はというと、彼とはウマが合わず。だって彼はAめぐみ以上の資金で大々的に芸能界デビューしたアイドル。月に数回しか竹早高校には来ないし、私のすぐ近くの席で芸能界の話ばかりしているんで、正直、苦手でした。

そして、高校三年生の私は、授業をさぼって美術室にこもりっきり。朝、登校して代返を頼んだら、銀座の画廊巡りをしたり、鎌倉美術館に行って絵を見たりしていたので、直木純とは、すれ違いも多かった。

テレビ収録にも、私は、呼ばれてもいませんでした。そんなことがあったことすら、気にかけていなかった。でも、彼が住んでいた家髭右゛めたる゛で飲み会があったときには呼ばれ、朝まで飲み合ったこともあります。

そのとき、直木純に言われました。廣川って、俺のこと大嫌い゛まかかしッカーが上手いな。尊敬しているよ」などと、１８歳の酔っ払いの目で応えていました。

竹早高校生とアイドル歌手の二刀流の直木純は、体育の授業には出てきました。体育は代返がきかないので、授業にでてないと高校卒業ができないからです。本当に、メッシのようなドリブルで、10人抜きも軽々と゛めたる゛こなしていました。

晩秋に体育祭があり、全学年前クラス対抗サッカーで、一年下のクラスと対戦したときのこと。イレブンのポジションはキャプテンの直木純が決めました。私はFWで、直木純はMF。

「俺が走れーっていったら、ゴールめがけて、全力疾走してくれ。廣川の頭に合わせてロングパスをするから、そのままゴールまで駆け抜ければ、ゴールだ」というのです。

その場面は、やってきました。直木純が「廣川ー」と叫んだので、私が走り出すと、直木純が打ったロングパスが、走っている私の額に向かって、ものすごいスピードで飛んできました。ゴール前で、ピタリと一致。

ところが、その奇跡的なパスに驚いて、私は向かってきたボールを本能的に避けてしまったのです。ゴールならず。その30年後、六本木で開かれた同窓会で卒業後、初めて会った直木純が、そのことを覚えていました。

「あのとき、目をつぶって駆け抜けていたらゴールだったのに」と。「ごめんな」と私。直木純は、すでに18歳の娘がいるパパでしたが、やっぱ、カッコよかったなぁ。「駆け抜けるだけで、よかったんだよ」

私には、それができなかった。

その直木純が、６８歳として、私の夢にでてきました。相変わらず、ダンディ。ちょっと太っていたけれど、やっぱり直木純。廊下で、私は本名を呼び、元気だったか、俺がわかるか、と聞きました。

私たちはハグしあい、「ちょっと病気して、半年ばかり入院してたよ」「え、何の病気 ?」「ほら、もんたよしのりの、あれ」私は、直木純とのツーショットがほしくなり、近くの人にスマホを渡しました。

直木純を私は、抱きかかえ、スマホに収まりました。そして、朝、目覚めたのです。なんだか、彼が最期に会いに来たのかもしれないと感じていました。そんなわけで、ここに書かなければと思ったのです。

68歳は、いつ死んでも、おかしくない。家族そろって歌合戦には、高校のクラスメートとしてK君とH君が出演して歌ったそうです

直木