日本初のパズル小説®作家の廣川州伸です。昨日、東京に雨が降りましたが、日曜日は、曇から晴れに。そう、エリカシの「風と共に」で「曇りのち晴れ」というあたりでしょうか。きっと、今日の夕焼けはきれいでしょう。

残念ながら、私は宿題で忙しく、とても散歩に出ているゆとりはありません。今、必死に「無駄なこと」をしておくことが、脱コロナ時代に生きると信じて、私は今、英語の論文と取り組んでいます。

もちろん、英語で論文を書く実力などないのですが、財団から仕事をいただき、アジアの研究者に女性をする、その許諾を審査する仕事で、英文と取り組んでいるのです。読んでも、よくわからないので、翻訳ソフトを活用しながら、まるで謎解きをするように論旨をおいかけていきます。

ただ、その前に「紙の論文」（しかも超長文で、翻訳ソフトにかけるために打ち直すだけで3日間くらいかかってます）と格闘しなければなりません。こういう仕事、てきとうに流しても、何とかごまかせるのでしょうが、私の人生で、このような場面での手抜きはありえません。

思い起こせば、人一倍、手抜きをしないで、よけいなことまで、こだわって仕事をしてきました。結果論でいえば、そうとう、ムダなことを繰り返してきました。もっと効率よく、手抜きをしていれば、稼ぎは３倍くらいになったし、海外旅行も、たくさんいけたはず。

でも、私の人生は、そういうところでは、進んでこなかった。気分の問題とともに、その苦労は、いつか必ず、自分が作家として大成したときに役立つという、なんだか甘ちゃんの希望、ポリシィのようなものがあったのです。こんなに頑張って、無駄なことにも、積極的に取り組んでいるのだから、きっと大成する。

大器晩成なんだと、いいきかせているうちに、還暦をすぎてしまったわけですが、高齢者の仲間入りをする一歩前で、やっと「パズル小説®作家」になれました。そして、その作家は、残念ながら、ぼろもうけをする類の作家ではありません。ピカソではなく、ひょっとしたらゴッホの、うまくいけばセザンヌあたりの作家に近いと思います。

ただ一つ、コロナがあろうがなかろうが、私にとっての生きる姿勢は、そんなに変わりませんでした。脱コロナ時代の三種の神器である「編み物」「読書」「パズル」では、決して手を抜かないという、私の人生。他人からみたら、仕事でも血を抜かず、遊びにも手を抜かないなんて、時間がいくらあっても足りないな、となることでしょう。

だから、子供のころから、私はいつも時間に追われていたのです。

でも、おそらく、謎解きクロス®とパズル小説®が無事に離陸してブレイクできたら、きっと、みんな驚くはず。「え？　こんなにたくさんの作品を書いていたの｝と。どうして、なかなかヒットしなかったのか、不思議に思うはず。

そう、ＮＨＫ朝ドラで、天才作曲家さんがコロンビアレコードで、何度も何度もＮＧにされたように。その後、何全という曲を作曲したのに、最初は２年間、まったく採用されなかったように。

さあ、英語の宿題に戻りましょう。

日本初のパズル小説®作家の廣川州伸です。しばらく、脱コロナ時代の三種の神器「編み物」「読書」「パズル」について考えていきます。

これまで私たちは、さまざまな制約はあるものの「人間として親密な関係になること」に幸せを求め、他人とのつながりを重視してきました。リモートでつながることも、ないよりはいいのですが、やっぱり人生、直接的な「ふれあい」が、最高の幸せであることに変わりはありません。

それでも、社会が複雑になるにつれて、科学技術、とりわけＩＣＴの進化によって、私達は直接ふれあうこと以外の「つながり」を、さまざまな形で発明し、発見し、実現してきました。リアルタイムで自由に話し合うことができるなんて、たった100年前には、まだＳＦの世界でした。

ところが、ＩＣＴとＡＩの進化が、今、社会を大きく変えつつあります。誰もいない工場でつくられた製品が、誰もいないクルマに乗って運ばれ、ロボットやドローンによって各家庭に届けられる。人との接触を極力減らすようなＩＣＴのインテリジェント社会に向かって、私達は進んでいました。

その一方、どうもデジタルだけでは人間は幸せになれないという新実も、浮彫になってきました。決定的なものが、足りない。そこで、昔ながらの直接的なコミュニケーションの魅力が、見直されました。私達は、リアルなふれあいが大好きで、それをＩＣＴに代替するわけにはいかなかったのです。

そんなときに、狙いすましたように、コロナ禍が襲い掛かりました。「直接時なCommunicationではなく、リモートでのふれあいを」という時代に大きく舵をきったのです。これは「コラボ」ではありません。「三密」を禁止して、リモートのデジタル・コミュニケーションを進めなければいけなくなったのです。

そんななかで迎えた脱コロナ時代・三種の神器「編み物」「読書」「パズル」は、直接的communicationとは別に、自分ひとりの時間で何ができるか、どんな行動をとればいいか、充実させるツボをとらえたものです。

ミステリーウォークは「みんなで楽しむ」ことができますが、脱コロナ時代・三種の神器は、ひとりで楽しむことを前提としています。だから、テレビやインターネット向きではないんです。実際に。

結論を記しておくと、それは「一人芝居」であり、観客は「自分」です。他者との直接的なCommunicationを前提とはせず、未来に向けた時間の使い方をする「一人芝居」が、これから求められると思うのです。

パズル小説®作家の廣川州伸です。今回は、脱コロナ時代の「編み物」「読書」「パズル」の本質について、ちょっと考えてみます。

コロナショックをめぐって、マスコミやネットで大騒ぎをしているみなさんの「真意」がどこにあるのか考えてみる必要があります。そもそも、真意なんて、誰がわかるのか、という疑問は飲み込んで、ちょっと考えてみましょう。

編み物も、読書も、実は「これが正解だ」というものは、本質的に、ありません。編み物で、完成モデルは用意しているかもしれませんが、出来上がった作品に「正解」はありません。だから、楽しいのです。

読書にしても「こう読まなければだめ」というものは、基本的にはない。あるように強制すると、読書がつまらないものとなります。カフカの異邦人も、ドストエフスキーのカラマーゾフの兄弟も、私は「ミステリー小説」として読み、謎解きを優先しました。読書は、そういうものなのです。

どちらかというと、映像作品には、正解が色濃くでていて、本を読んでいるときのような「曖昧性」はありません。本では物語の主人公の姿を自分の思い描く人物に投影できますが、映像では、そうはいきません。なので読書のほうが、映画などよりも正解のなささかげんが、強いのです。

さて、パズル小説®は、どうでしょう。「パズル」そのものには、だいたい正解があります。そのように作るからです。ミステリー小説で暗号がでてきたら、そこに「正解」はあるのです。だいたい。

でも、パズル小説®は、ちょっと違います。それは、ミステリー小説に正解がある、という言い方と似ています。犯人がわかったことを正解とするなら、正解はあるかもしれません。でも、その他に、本なのですから、いろいろな読み方ができます。そこで得られる「体験」については、どれが正解という世界ではありません。こう読まなければルール違反、というわけではないのです。

パズル小説®は、正解がきっちり決まっている読み物ではありません。もっと滋養に、もっと楽しく、場合によっては「別のアプローチ」で、凄い答えがでてくるように、新しい創作を発見できるかもしれません。

アガサ・クリスティが、ミステリー小説のピカソとして、ミステリー小説の可能性を大きく広げたように、パズル小説®は、決まりきった読み方のほかに、楽しい展開がありうるのだと、私は期待しています。

だから、面白いのです。ミステリー小説が大好きな少年が、大きくなって、ミステリー作家になるように、パズル小説®で育った人間が、やがてパズル小説®作家になる。私は、そういう世界を望んでいます。

それが実現したときに、パズル小説®は、私が定義したものよりも、もっと進んだ、とんでもなく面白いゲームになっているかもしれません。そのとき、ひょっとしたら「正解のない世界」があるかもしれないと、ちょっと期待したりして。

パズル小説®作家の廣川州伸です。（これから、この枕言葉でスタートしたいと思っています。しばらく、テーマとして脱コロナ時代の三種の神器「編み物」「読書」「パズル」について、書いていきます。

この「編み物・読書・パズル」という言葉をニュース原稿でみたとき（そう、スペイン風邪のときに得られた知恵の話）読書とパズルは、いくらでもコメントできるのですが、「編み物」は、どうかというキモしました。正直な話。

しかし、すぐに「あ、そうか」と。要するに、編み物は「手作業」であり「ものづくり」なんです。しかも、根気よく続ければ、いつか役に立つもの（たとえば手袋・マフラー・セーター）ができあがる。それも、自分の気持つがこもった「世界で一つしかない逸品」が仕上がるのです。

手作りの編み物をもらって、「へたくそだなぁ」と評価する人は、少ないはず。きっちり編むなら機械ですればいい。大量生産品をプレゼントすればいい。わざわざ、手作りをするという行為、プロセスが重要なんです。

私の「編み物」にあたるものは、このパズル小説®の企画であり、作品です。こつこつと、やっていくと必ず成果の出るものです。私の友人は、手作りマスクを作りました。バレンタインデーのときのように、手作りのチョコケーキを作った人もいるでしょう。ポイントは「手作り」ということ。ちゃんとコロン対策をしているとわかっている、信用している人のプレゼントは、安心できます。

脱コロナ三種の神器のうち、「読書」も「パズル」も、謎解きクロス®と深くかかわっているわけで、この三種の神器は、いけるとみています。

ところで、今日の冒頭の言葉。「やっぱり、一人も大切」とはどういうことか。本ブログでは、いつもタイトルと内容が完全に一致していない。ちょっと「つなぎ」を自分でかんがえないと、わからないようにしてあります。

今回は、種明かしをしましょう。脱コロナ後に、一番重要な生活様式は「一人の時間の過ごし方」です。みなさん、三密やCommunicationの在り方にばかり目がいっていますが、本当は、一人のときに何をしたらいいのか、そこが問われたのが、頻回のコロナショックだったのです。

みなさんは、一人が好きですか?

大変ありがたいことに、コロナショック後も、原稿執筆の依頼を２件、いただくことができました。テーマは、当然「コロナショック」にからみますが、２本の原稿は、いずれも、さりげなくパズル小説®のある生活を推薦しています。

まだ、たった一人の自作自演にすぎませんが、いつか必ず、パズル小説®が、みなさんのライフスタイルの中に組み込まれるようになります。それは、ウィズ・コロナの必然だからです。

ステイホームも、自粛生活も「考える行為」を止めるものではありません。

私達は「編み物（一人でできるモノづくり。手作りマスクもここに入ります）」と「読書（心を鍛え、達成感を得るにはビデオではできません）」そして「パズル（謎解きのない人生はつまらないし、考えない人は生き残れません）」の「脱コロナ三種の神器」が重視される時代がくるからです。

効率的なこと、さっとできること、軽いノリなどの時代は、終わりました。編み物・読書・パズルの「脱コロナ三種の神器」は、ステイホーム時代に輝くための必須コンテンツ。パズル小説®は、そこに効くツールなんです。