昨夜、篁会理事会後の「新年会」に出席しました。こういうときこそ、謎解きクロスを普及させるチャンスとみて、「2018年元旦謎解きクロス事始め」の問題を持参しました。

そこで、高橋理事から「竹早高校の同窓生、みんなに支援してもらおうよ。これ、面白いから」という言葉をいただきました。また、吉田理事からは「昨年に引き続き、今年も篁会会報に謎解きクロスの原稿を寄稿してもらいました。これがまた、面白い！」として、何と謎解きの部分だけではなく、文章も引用して、もりあがってくれました。

また、姫野理事からも「たいへんよくできている」と、お褒めの言葉とともにメールで「正解」を送っていただきました。ヒントがなくても、謎解きクロス9×9ができるということ、大変刺激的な結果で、うれしく思いました。

ますます、謎解きクロスの可能性を感じて、勇気がでた私です。

ひょっとしたら、謎解きクロスは、日本人の数％のファンができるのではなく、たとえばミステリー小説のファンが１~２割いるように、10％の壁ほ超えて、普及することになるかもしれません。

たとえばクロスワードパズルが、新聞の日曜版で展開されているように、2020年には、いくつかのマス媒体（それも紙媒体）で、謎解きクロスの問題が登場していることでしょう。

その流れで、もうひとつ、うれしい提案をいただきました。それは、神田神保町で開かれるブックフェアに、謎解きクロスを出してみないかという提案で、昨年の篁会会報の編集長だった大貫理事から提案していただきました。

資本金のない私ですが、金儲けは苦手でも、人儲けは得意のようです。こうして支援してくださる仲間がでてくると、いよいよ、ブレイクは本物。

新たな展開が楽しみです。

昨日、ＩＤＰ出版に、新年のご挨拶で伺いました。和泉社長は、ご多忙のなか、1時間、私のドリームに付き合ってくれました。感謝いたします。

謎解きクロスの雑誌デビューは、竹早高校同窓会会報誌「篁会」で実現しました。これから、ぽつりぽつりと増えていき、2020年には英語バージョンも登場するなど、ひろく普及していると思います。

ただ、まだほとんど知らない状態で、謎解きクロスを評価してトライアルしてくれるアントレプレナー精神、チャレンジ精神のある方は少ないので、「これ、どうなんだろう」となるのがふつう。

もちろん。ＩＤＰ出版はアグレッシブな出版社ですから、リスクについて真剣に悩みつつも、私のドリームを聞き、何とか実現する方向性を探ってくれました。

今年、脳を活性化する本として、謎解きクロス5×5の本から、スタートすると思います。いい形で「最初の出版」が成立するといいなあ。

そして、その普及とともに「廣川州伸の本」も、ふたたび脚光を浴びることになり、「なぜ、ヒツジが空を翔べたのか」も、ロングセラーとして、売れ始めることになるはずです。

出版は、大不況が続いています。でも、新しい風を受けながら、これまで培った編集魂を活かす道は、必ずあると思っています。本が好きなみなさん、パズルが好きなみなさん、こけからもよろしくお願いします。

謎解きクロスは、理由を求めるゲームです。

なぜ、７文字がゴシックなのか。なぜ、その言葉が真犯人（といってもステキな人なのですが）になるのか。すべて理由を探して、進んでいきます。そのため、ときには「まわり道」をすることもあります。

思えば私は、大学を卒業して社会人としてマーケティングの道に入ったとき、研修で「まわり道をしなさい」と、部長から教わりました。通勤時間は、人生のなかでも膨大な時間。

仮に片道1時間として往復2時間。その繰り返しを20年も続けた人と、通勤時間のうちの帰りの1時間、毎日、行きとは別の道で「まわり道」をして帰った人と、どれだけ実力の差がでるか。

街で起きていることは、現場に行かなければわかりません。現場の空気を、一日1時間、いろいろ嗅ぎまわって帰ることが、マーケティングを仕事にする者の使命なのだと、教わったのです。

新しい店ができたら、入ってみる。入ってみるだけではなく、体験してみる。そのために、給料が稼げる人になろう！

私は、週末に副業をする代わりに、週末に作家として文章を書く人生を選びました。その集大成が、50才のときに書かせていただいた「週末作家入門」でした。それから12年。

ようやく、廣川州伸が生み出した仕掛け、新しいペンシルパズルと、誰もみたことがなかった作風、スタイルをもつパズルミステリーの世界を創造することができたのです。

思えばその間、ずっと、ずっと、まわり道しかしてこなかった気がします。行きと帰りで、違う道を歩くと、行きの2倍の時間がかかります。すべてがまわり道になります。

その考えは、でも、ストレートに「最短距離」で駆け抜ける人々には、無駄な人生に思えたことでしょう。

でも、まわり道が無駄でないことは、いろいろな作家が、プロが、照明しています。とくに歩くことの効用は、はかりしれません。それは歩きながら「なぜ」の答えが、ヒントが、みつかることがあるからです。そんなことを考えながら、今日もまわり道をしました。

エッセイのようなものを書きます。

今日は、1月17日。阪神淡路大震災が起きた日付です。1995年の1月17日、東京にいた自分が、テレビのニュースで神戸で大きな地震があったことを知り、時代のめぐりあわせのようなことを、不謹慎かもしれませんが、感じていたのを覚えています。

数字というものには、その並び自体には、きっと「意味」はないのでしょう。昨日が1月16日で、今日が17日。明日が18日だろうという認識を超えて、「数字の特別なめぐりあわせ」などというものは、おそらくないはず。

それでも、1995.1.17があり、2001.9.11があり、2011.3.11があるわけです。ある日付の数字は、結果論になるのでしょうが、特別な意味があるようにもみえてきます。

言葉には意味があり、ときとして魂が宿る。そんなことを考えているから、謎解きクロスのようなペンシルパズルを生み出したのだと思いますが、だったら数字にも特別な意味があってしかるべきというように思いたい自分がいます。

そして、その特別な意味がある日に、自分が生きていたことが、とても貴重なことに感じますし、何か、自分にもできることがあるような、歴史として、特別な日付として記憶されるその日に、自分が生きていたことの「めぐりあわせ」を考えたりします。

私の大好きだった人は、2011.3.11を経験しないで、亡くなりました。同じように、1955.1.17を経験しないで亡くなった友人もいます。何か、特別な日に、生きていたということは、その出来事とも、何らかの関係があるのだと、信じたくなってしまうのです。

特別なことが起きた日が、その後、特別な日として記録され、記憶される。そのことと、特別な日には、特別なことが起こるということは、逆は必ずしも真ならずということで、正しいのか、そうでないのか、判断に迷います。

それでも、今日という日が、自分の何かを刺激していることは事実です。何か、ものをつくりたくなるのは、そういう日なのです。

平日に、お仕事中に、ちょっと失礼します。

こんなことを、考えてしまったのも、昨年がＡＩ元年といわれ、今年が謎解きクロス元年と位置付けているからです。地域活性化を謎解きで実現しようという試みから生まれた「謎解きクロス」ですが、いずれＡＩでも「謎解きクロス5×5」の問題を作成できるようになるだろうし、「謎解きクロス7×7」までなら、ＡＩでもできそうです。

もちろん、ＡＩの書いた恋愛小説ではらはらしたりどきどきしたりはしにくいように、エッセイに近い「謎解きクロス9×9」は、ＡＩがうまくつくるのは大変でしょう。

この論法は、人生の謎解きにも、あてはまります。