日本初のパズル小説®作家の廣川州伸です。

私は2008年からミステリーウォークを企画推進し、2013年から謎解きクロス®でミステリーの問題をつくり、2019年から、その謎解きクロス®を使った小説をパズル小説と定義して、社会に新しい価値を提供しようと努めてきました。

その結果、2020年から広がった新型コロナ禍で変化した世界において、新たなプロットフォームとしてのパズル小説®の可能性に気付きました。やるなら、今しかありません。

パズル小説®という、謎解きクロス®を使った新しい謎解きの小説は、地域を活性化させるとき、あるいは地域の魅力をPRしたいときに、うまく活用できれば、新しい時代の価値を生むことができます。

そんなプラットフォームになると、発見した私ですが、ハードルが、とても高い。この高さに、今、そうとう、びびっています。何をすれば、プラットフォームとして、市場が形成されることになるのか。

それは、どことコラボするかが、すべてを決めるということになります。すなわち、プラットフォームを支援する人、利用する人、利用して、サふとを生み出す人などが、たくさんでてくることが求められています。

せっかく、新しい世の中になるのですから、これくらいのことを考えなければ、つまらないということもあります。

ただ、市場が、本当にあるのか、どうか。今も、私はびくびくなんです。決して、自信があるわけではありません。ただ「これは面白い」と、これまでのパズル小説®でファンになった人が、少なからずいた事実に支えられているのです。

ありがとう。ありん゛という気持ちが、また、ふつふつとわきあがり。生きる力となりました。感謝しています。

昨日、新型コロナウィルスのワクチンを接種してきました。体調もよく、なんだか、ちょっと霧が晴れたような気分です。

その結果、二つのことを、今、考えています。

一つは「異形の人々」という短編小説の執筆。

一つは「コンセプト図解入門」というタイトルの本の企画。

いずれも、新型コロナ禍に打ち勝ち、私をブレイクに導くキーとなる作品となります。ワクチンを売ったので、あちこち、出歩きながら、今までしてきた創作物に加え、この2点を秋までに書き上げましょう。

お楽しみに。

ここ数年、パズル小説®作家として、ずっと夢の中にいます。

パズル小説®のプラットフォームができたら、きっと、こんなことができるはずと、夢の奥へと踏み込んでいくと、そこには、確かに「作品世界」がありました。

ただ、いつも、わからなくなります。この作品を、いったい、何人の人が「求めていてくれる」のだろうか。まだ、世の中にでていないものをつくるということは、「見果てぬ夢の住人」になることでした。

たとえば、ゴッホ。弟のテオ以外、そしてかつて一緒に制作をしたこともあるゴーギャン以外、彼の作品を認めている人はいませんでした。それなのに、あの遅れてきた画家は、自分の絵を描き続けました。見果てぬ夢のループのなかで。

たとえば、ド・ラ・フレネー。彼も自殺する前の4日間、見果てぬ夢のループにはまって、一睡もせず、ひたすら描き続けて、200を超える素晴らしい抽象画を遺して、消えました。

たとえば、スーチンという、あのピカソが「野蛮人」と評したという画家も、見果てぬ夢のなかで、モヂリアニに励まされながら、一人で描き続けていました。ほとんどの人が、彼のアトリエに、素晴らしい作品が眠っていることを知りませんでした。

自分の世界に入り込んでしまうと、もう、誰もとめることはできません。私は、50歳のときに「贈れてきた作家」のデビューをしましたが、その後、15年の時間を経て、誰も作らなかったパズル小説®の世界に踏み込んでいます。

江戸川乱歩先生の本が、パズル小説になる……誰も、求めていなかったことかもしれません。しかし、世界は、どんどん広がっています。パズル小説®を、私は、少なくとも10本は、ここ1年くらいの間に執筆することになるでしょう。

すでに、見果てぬ夢のなかにいて、「誰からも求められていないかもしれないけれど、身を粉にして創作する世界」に入り込んでいます。このループから、もう逃れることはできそうにありません。

ただ、私は知っています。この見果てぬ夢を、きっと、誰かが楽しんでくれる時代がくるということを。それが、30年後でないことを、ひたすら、願って進んでいます。

パズル小説の展開を妄想しました。

【1】アガサ・クリスティ3部作

□そして誰も死ななかった　□ミステリー鈍行鉄人事件　□ポーラの事件簿

※いずれも、アガサ・クリスティの原作をベースに「誰も死なないミステリー」に再構成して展開する

【2】江戸川乱歩3部作

□怪人二十面相　□少年探偵団　□黒蜥蜴

※いずれも著作権のきれた江戸川乱歩先生の作品の現代語版をそのまま活用してパズル小説化を図ったもの。

【3】オリジナル・バージョン3部作

□京都タイムディスタンス　□信州タイムディスタンス　□東京タイムディスタンス

※15年前からあたためてきた地域活性化のミステリー小説展開。京都も、進出も、東京も、リアルな「現場」に行かなければ謎解きクロスができない。

この3部作がそろうことで、パズル小説®の普及に拍車がかかるでしょう。2022年秋には、すべて完成しているはず。

パズル小説の本格的なプロモーションは、この3部作が3種類、そろったときから展開していきます。

目標は、100万人の読者獲得。そのための作品づくりを、今からすすめます。コロナ禍が収まらないので、成立した仕事です。

それが、本当の意味では、わかっていません。前例がないからです。歴史から、学ぶべきだとはわかっていても、明確なこと絵がないというのが、歴史の報せるところだから。

新しいことを自分で進めるというのは、本当に、しんどいことです。誰かが敷いてくれたレールにのり、守破離でまずは「学ぶこと」をしていた10代。それをもとに、何か新しいことを始められると信じていた20代。

とうとう自分の道を発見することができないまま、もう少し社会を、時代を研究しなくてはとビジネスの世界にとびこんだ30代。まずはビジネス書を書くことで、出版の世界への門を探した40代。

ビジネス書ではなく、文化的なテーマで、感性に訴える文芸書に近づいた50代。そして60代は、誰も手を出したことのなかった謎解きクロス®というパズルを発明し、それを使ってパズル小説®をスタートしました。

それぞれ、10年間ではなく、5年間で次の段階に進んでいたら、私はまだ40代で、元気いっぱい、パズル小説®を量産したことでしょう。しかし、もう、60代となっていました。

GWに、昔と同じように、ほぼ徹夜状態でパズル小説を捜索していたら、11週間でダウン。39度の熱がでて、頭にぽっかり、穴が開きました。それをリセットするのに、また1週間かかるのかもしれません。

これが、年を取るということなんですね。まいりました。

それでも、気が付けば、江戸川乱歩の小説をパズル小説®化できていました。まだまだ、捨てたものではありません。

私が、世の中にでるのに、他の作家よりも2倍の時間がかかったのは、市井の人間として、しっかり生活してきたから。家族もいて、子どもも育て、仕事でも、それなりに成功しました。

ただ、ものづくりに専念できたわけではなかったのです。

私の人生は、そういうものなんだと理解し、人の2倍、かかっても、必ず「世の中になかった新しい世界」を一つ、つくる。それを実現したいと思ってきました。

パズル小説®は、読者が全国でも1万人しかいないクオリティなのかもしれません。それは、私にも、よくわかりません。

未来は、秘密。

おわってみないと、結果が定まらないのです。ですから、たとえ回り道でも、進み続けるしかありません。

パズル小説®の可能性を信じて、このまま、いきましょう。いつか、ブレイクする日がくることを信じて。